本网讯（通讯员 任锐）近日，农学院苟明月教授课题组在国际著名学术期刊《NatureCommunications》在线发表了题为“Copineproteins are required for brassinosteroid signaling in maize and Arabidopsis”的研究论文。该研究以单子叶植物玉米和双子叶植物拟南芥为研究材料，发现Copine蛋白（BONZAI）是BR受体蛋白复合物中的新成员，在BR信号通路中发挥重要作用。
油菜素内酯（BRs）是一类重要的植物生长发育调节激素，在控制玉米等作物的株高、叶夹角等重要农艺性状中发挥关键作用，BR信号通路是植物学研究中的热点，而Copine基因是一个在人、哺乳动物及绿色植物等真核生物中高度保守的基因家族，多项遗传学研究证明其在不同物种中发挥重要功能。BONZAI基因多年来被认为是植物防御系统的负调控因子，其突变体的矮小表型可能是由于抗病防御反应被激活造成的。而Copine蛋白在植物演化过程中是否具有更保守的功能仍不清楚。该研究通过CRISPR/Cas9基因编辑技术创制了玉米BONZAI同源基因ZmBON1和ZmBON3的敲除突变体。经鉴定发现玉米Zmbon1、Zmbon1/3突变体出现明显的生长矮小表型，但突变体并未表现出任何防御反应被激活的表型与生理生化特征。此外，Zmbon1的矮小表型伴随着多种BR缺陷突变体的形态特征，因此推测Zmbon1的矮小表型可能和BR相关。BR诱发的根抑制实验发现，Zmbon1对BR的敏感性下降（图1)，证明ZmBON1的确参与了BR信号通路。为验证BONZAI基因参与BR信号通路的生物学功能是否具有保守性，该研究对拟南芥BONZAI家族成员突变体进行了BR敏感性测验。结果发现，相比于pad4-1单突变体，bon1-1bon2-2bon3-3pad4-1四突变体表现出明显的BR不敏感表型（图1)。这些结果表明BONZAI基因家族成员存在功能冗余，其参与BR信号通路的生物学功能在双子叶植物拟南芥中具有保守性。
图1：玉米和拟南芥BONZAI参与BR信号通路
进一步的生化与分子生物学研究表明，BONZAI通过和油菜素内酯共受体SERKs蛋白直接互作，影响BRI1-SERKs受体蛋白复合体的形成，进而影响BR受体BRI1与共受体SERKs间的交互磷酸化及下游信号分子的磷酸化级联反应，最终通过对整个BR信号通路的影响调控植物生长发育（图2）。该研究挖掘到植物BR信号通路的重要新成员，揭示了Copine基因在植物中具有保守的生物学功能，为该领域的研究提供了全新的思路，为在玉米等作物中通过对BR信号通路的调控改良重要农艺性状提供了新靶标。
图2：BONZAI参与BR信号通路的机制模型
农学院在读博士生荆腾和武玉莹为共同第一作者，苟明月教授为论文通讯作者。美国康奈尔大学华健教授、中国农业大学杨淑华教授、我校王道文研究员和汤继华教授等参与了该项研究。该研究得到国家自然科学基金、国家重点研发计划、河南省杰青、“中原千人计划”中原青年拔尖人才、河南省重大科技专项等项目的资助。
苟明月教授课题组主要从事玉米抗病、细胞壁合成及生长发育调控机制研究，近年来在玉米广谱抗病性及抗倒伏性研究中取得重要进展。在Nature Plants、Plant Cell、EMBO Journal、Journal of Integrative Plant Biology、Plant Journal、Plant Physiology、Journal of Experimental Botany、The Crop Journal等期刊发表论文30余篇，论文被引用2000余次。
论文链接：https://www.nature.com/articles/s41467-024-46289-6
编辑/黄璞 杨钰晨 审核/李浩贤 签发/周红飞
